计价方式上，在伦敦商品期货交易市场中，布伦特原油作为一种北海原油，即ICE Brent，当前世界上，除了部分中东和远东石油意外，绝大数地区的原油，诸如北海、非洲、拉美、加拿大、以及部分中东和远东地区向欧洲出口原油时的计价均以dtd brent计价。

在纽约商品期货交易市场上，美国原油，即NYMEX WTI，作为世界原油计价系统中的重要组成部分，因其仅针对美国本土原油计价，具有较强的局域性，现在已经逐步退出计价舞台。当然，上述计价方式均是基于现货交易的基础上。不过，在期货交易市场中，NYMEX WTI仍是最大的原油期货交易品种，对其他原油期货价格有很强的指导作用和影响力。

追根溯源，WTI是西德克萨斯出产的中间基原油，也叫德克萨斯轻质原油，是美国原油期货的基准油，也就是标的物。所有在美国生产或销往美国的原油，在计价时都以轻质低硫的WTI作为基准油。

作为原油消费大国，加上纽约期交所在全球的影响力，美国以WTI为基准油的原油期货交易，就成为全球商品期货品种中成交量的龙头。所说的国际油价基本说的是美国的原油期货，较少说到伦敦的北海布伦特原油，除此之外要是还有另外的油那就是新加坡了。

从交易量来说，美国原油与同样是轻质低硫的北海布伦特(Brent)原油相比较，其现货交易量远逊于布伦特原油，1988年伦敦国际石油交易所(IPE)推出布伦特原油期货合约，随后包含西北欧、北海、地中海、也门以及非洲等众多国家和地区，纷纷以此为标准，开始推崇合约，并认定其为高度灵活的规避风险及进行交易的工具，成为国际原油价格三大基本准则。

据悉，布伦特原油期货和现货市场构成的布伦特原油定价体系，最多涵盖世界上原油交易量的80%，尽管当下纽元原油价格日益重要，但全球仍有65%的原油交易量，是以北海布伦特原油为基准油作价。

从品质和价格上来说，布伦特原油和美国原油非常接近。从近十年的原油价格统计上来看，两者几乎涨跌同步，前者一般比后者低5%左右。例如，1998年布伦特油价在13.43美元，而美元原油价格则为14.53美元，2004年，两者分别涨至38.29美元和41.60美元。从数据上来看，两者基本涨跌同步，且价格差也均在5%左右。

总而言之，美国原油(WTI原油)是基于美国市场的期货定价基准油，而布伦特原油则是基于欧洲市场的现货市场基准油，两者区别甚大但又有相通之处。